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Seattle stehen zwei Kreuzfahrtterminals zur Verfügung: im Norden bei Smith Cove Pier 91 und weiter südlich direkt am Stadtzentrum bei Bell Street Pier 66. Die Entfernung zum im Süden von Seattle gelegenen Flughafen SEA beträgt mit dem Taxi ca. 30 Minuten. Vom Kreuzfahrtterminal Bell Street aus lohnt sich der Besuch des einzigartigen Hafenviertels. An der Seattle Waterfront befinden sich zahlreiche Seafood-Restaurants und Souvenirgeschäfte. Auch der Pike Place Market ist bequem zu Fuß erreichbar. Vorbei an Pier 66 bietet sich ein entspannter Fußweg bis zum Seattle Great Wheel bei Pier 57 an. Vom 53 m hohen Riesenrad eröffnet sich ein herrlicher Blick auf die Skyline und die Elliott Bay. Die Ticketpreise liegen bei ca. USD 17 pro Person (Erwachsene) und USD 12 für Kinder. Durch den Puget Sound bestehen reguläre Fährverbindungen zwischen Seattle und der gegenüberliegenden Kitsap Halbinsel. Die Washington State Ferries bieten verschiedene Fährlinien an, beispielsweise nach Bainbridge Island (bei Pier 52). Die ca. 35 minütige Überfahrt kostet hin und zurück pro Person ca. USD 9.45. Auf der Insel genießen Besucher bei einem gemütlichen Spaziergang amerikanisches Kleinstadtflair in grüner Umgebung mit kleinen Straßen, vielseitigen Geschäften, Kunstgalerien, Museen, Cafés, Restaurants, Bars und Weinkellereien. Ein besonderes Highlight ist ein Flug mit dem Wasserflugzeug. Das Starten und Landen auf dem Wasser ist ein unvergessliches Erlebnis! So lässt es sich leicht zwischen Seattle und verschiedenen Inseln oder auch nach Victoria, Kanada reisen und die traumhafte Landschaft aus der Vogelperspektive erleben. Die Flugpreise variieren je nach Strecke und Termin. Auch Rundflüge ab Seattle sind z.B. mit Kenmore Air möglich (20 minütiger Flug für ca. USD 129 pro Person). Startpunkt ist der Wasserflughafen am Lake Union.
Der Pike Place Market ist ein Zusammenschluss aus verschiedensten einzelnen Märkten. Er existiert seit 1907 und ist der älteste durchgängig betriebene Markt in den USA. Vorbei an leckerem Gemüse und Obst können auf dem Farmers Market lokale Spezialitäten erworben werden. Im Crafts Market finden sich handgemachte Schmuck- und Kleidungsstücke. Frischer Fisch wird ebenfalls angeboten. Hier befindet sich zudem der älteste Starbucks-Laden der weltbekannten Café-Kette. Entweder besucht man den Pike Place Market auf eigene Faust oder bucht eine geführte Tour, wie beispielsweise die Show Me Seattle Pike Place Market Tour. Bei der zweistündigen Tour erzählt ein ortskundiger Guide mehr über den Markt, seine Geschichte und Kultur sowie Anekdoten zu diversen Ständen. Die Teilnehmer erhalten Kostproben der angebotenen Speisen. Preis: ab ungefähr USD 58.99 pro Person, Kinder unter 6 Jahren sind kostenfrei.
Das Seattle Center ist ein Kunst-, Bildungs-, Tourismus- und Unterhaltungszentrum, welches 1962 zur Weltausstellung erbaut wurde. Dort steht u.a. die Space Needle, das Wahrzeichen von Seattle. Die Fahrt mit dem Fahrstuhl auf den 184 m hohen Turm lohnt sich – der 360°-Panoramablick über die Stadt und Umgebung mit den schneebedeckten Cascade Mountains, den Olympic Mountains und dem fast 4.400 m hohen Mount Rainier ist atemberaubend. Die Aussichtsplattform wurde 2017 renoviert. An mehreren Punkten auf der Plattform können Besucher über einen Bildschirm selbst ein Foto von sich machen, das ihnen digital zur Verfügung gestellt wird (bereits im Eintrittspreis enthalten). Oben gibt es ein Café, um bei Getränken und Snacks die Aussicht zu genießen. Direkt darunter befindet sich eine weitere, langsam rotierende Plattform mit verglastem Boden. Sie sorgt für besonderen Nervenkitzel und bietet einen außergewöhnlichen Foto-Spot. Der Preis für Erwachsene beträgt ca. USD 54, Kinder USD 32. Die täglichen Öffnungszeiten sind von 10:00 – 19:00 Uhr (können je nach Jahreszeit variieren). Direkt neben der Space Needle befindet sich Chihuly Garden and Glass, eine Ausstellung mit Werken des lokalen Künstlers und Glasbläsers Dale Chihuly. Mehrere Galerien präsentieren beindruckende Werke seiner Glasbläserei in allen Formen und Farben sowie verschiedene Wandzeichnungen. Die Modelle wirken wie aus einer Märchenwelt. An die Galerien grenzt ein begehbarer Garten mit weiteren Skulpturen und Glaskunstwerken. Der Eintrittspreis beträgt ungefähr USD 54 für Erwachsene und USD 31 für Kinder von 5 bis 12 Jahren. Tipp: Wer etwas mehr Zeit mitbringt, kann den Seattle CityPASS (Erwachsene ca. USD 115, Kinder ca. USD 87) nutzen. Er beinhaltet fünf der Top-Attraktionen in der Stadt, darunter die Space Needle, Chihuly Garden and Glass und auch das Seattle Aquarium. Mit dem CityPass sparen Sie 45 % der Eintrittspreise. Er ist 9 Tage lang gültig.
In Seattle gibt es zahlreiche Museen, die darauf warten, erkundet zu werden. In kurzer fußläufiger Entfernung zur Space Needle befindet sich das Museum of Pop Culture (MoPOP). Das Gebäude wurde vom Architekten Frank Gehry entworfen und erinnert an eine geschmolzene elektrische Gitarre. Das farbenfrohe Museum präsentiert wechselnde interaktive Ausstellungen rund um Musikthemen (z.B. über Instrumente, Pearl Jam, Nirvana oder Jimi Hendrix) und popkulturelle Phänomene (wie Gaming, Fantasy, Horrorfilm oder Science Fiction). Besucher können hier den Seattle CityPASS nutzen oder Einzeltickets erwerben (ca. USD 28 für Erwachsene und USD 21 für Kinder von 5-12 J.). Für Kunstliebhaber ist das Seattle Art Museum (SAM) genau richtig. Es ist vom Kreuzfahrtpier 66 zu Fuß ungefähr 20 Minuten entfernt. Das SAM präsentiert vielfältige Sammlungen und abwechselnde Ausstellungen mit Kunstwerken und Skulpturen aus Amerika, Asien, Europa, Australien, Ozeanien und Afrika von der Antike bis zur Gegenwart. Der Eintrittspreis liegt für Erwachsene bei ca. USD 29, für Jugendliche von 15-18 J. bei ca. USD 13 und Kinder bis 14 J. sind kostenfrei. Das Museum of History and Industry (MOHAI) liegt im Lake Union Park und beherbergt verschiedene thematische Ausstellungen rund um Seattle und die Region des Puget Sound. Zu bestaunen gibt es außerdem besondere Artefakte wie z.B. die Boeing B-1: Ein ehemaliges Postflugzeug und Boeings erste kommerzielle Flugmaschine. Der Ticketpreis liegt bei ca. USD 22 für Erwachsene, Kinder bis 14 J. erhalten gratis Eintritt.
Wer hat nicht schon einmal davon geträumt, einen Wal aus der Nähe zu sehen? Der Puget Sound bietet maritime Vielfalt, die sich beispielsweise auf einer Whale Watching Tour mit dem Puget Sound Express entdecken lässt. Das familiengeführte Unternehmen bietet von Ende April bis Ende Dezember regelmäßige Touren ab Edmonds an (eine kurze Autofahrt von Seattle entfernt). Auf der 4-5 stündigen Fahrt durch die Salish Sea und Richtung San Juan Islands gibt es allerhand zu entdecken wie z.B. Orcas, Buckelwale, Zwergwale, Grauwale, Weißkopfadler, Seelöwen und vieles mehr. Jede Tour ist anders und bietet unvergessliche Erlebnisse sowie traumhafte Naturpanoramen. Die Schiffe vom Puget Sound Express bieten Platz für ca. 60-120 Gäste und verfügen über einen komfortablen Innenbereich mit großen Fenstern und gemütlichen Sitzgelegenheiten. Im Außenbereich gibt es Sitzplätze und verschiedene Ebenen, um die maritime Welt aus nächster Nähe zu beobachten. Das fachkundige Team informiert in regelmäßigen Abständen über die jeweilige Spezies und legt Stops ein, sobald sich ein Wal oder andere interessante Lebewesen in der Umgebung befinden. Tipp: Am besten die Tickets bereits vorab online buchen und sich über die jeweiligen Abfahrtszeiten informieren. Preis: ca. USD 105 für Kinder von 2 - 10 J. (Kinder unter 2 J. fahren kostenfrei) und USD 145 für Erwachsene. Wichtig: Check-In spätestens 45 Minuten vor Tourbeginn. An Bord können zusätzlich Getränke, Snacks und Souvenirs erworben werden.
Das Boeing Aviation Center liegt in Mukilteo/Everett, ungefähr 35 Autominuten von Seattle entfernt. Bisher ist es die einzige öffentlich zugängliche Flugzeugmontagestätte in den USA. Im Rahmen einer englischsprachigen Führung geht es per Bus über das Gelände und zu Fuß mit einem Tourguide in die großen Boeing-Fabrikhallen. Bis dato ist das Werksgebäude von der Grundfläche als auch nach Volumen gemessen das größte Gebäude der Welt! Von zwei verschiedenen Plattformen aus können die neusten Flugzeugmodelle bestaunt und die Monteure bei der Arbeit beobachtet werden. Nach der Führung lohnt sich ein Besuch in der Aerospace Gallery mit interaktiven Ausstellungen. Auch ein Souvenirshop sowie ein Café sind vorhanden. Hinweis: Mobiltelefone, Kameras und persönliche Gegenstände sind auf der Tour nicht erlaubt. Im Eingangsbereich befinden sich kostenfreie Schließfächer. Einen besonderen Foto-Spot bietet jedoch das Observation Deck, das vor oder nach der Führung besucht werden kann. Hier genießt man einen traumhaften Ausblick auf die Boeing-Anlagen mit Start- und Landebahn sowie auf das Bergpanorama der umliegenden Nationalparks. Das Format der Touren und die Preise für 2023 werden demnächst bekannt gegeben.
Wer den Kontrast zum urbanen Flair in Seattle sucht, sollte einen Ausflug nach Woodinville unternehmen. Die malerische Kleinstadt umgeben von Natur ist mit dem Auto ca. 25 Minuten von Seattle entfernt. Entschleunigung vom hektischen Alltag ist hier garantiert. Washington State ist nach Kalifornien die zweitgrößte Weinregion in den USA, was auch Woodinville verdeutlicht: Der Ort beherbergt verschiedenste Weingüter, Weinkeltereien (z.B. Chateau Ste. Michelle, JM Cellars oder Columbia Winery) sowie Wine Tasting Rooms. Wenden Sie sich an Bon Vivant Wine Tours, um Informationen über die geplanten Touren nach Woodinville von Seattle aus zu erhalten. Preis: $89 pro Person plus Steuern.
