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Die Großstadt Vancouver hat Einiges zu bieten. Die Innenstadt liegt auf einer Halbinsel, umgeben von Meer und Bergen und ist der Gründungsort der Greenpeace Corp. Diese einzigartige Metropole ist anders als andere Großstädte, denn hier sorgt das Großstadtflair in Kombination mit atemberaubender Natur für eine entspannte Atmosphäre, weshalb Vancouver auch als eine der lebenswertesten Städte der Welt ausgezeichnet wurde. Die Stadt verfügt über ausgezeichnete und preiswerte öffentliche Verkehrsverbindungen. Ein Tagesticket für die Zone 1, in der sich auch die meisten Sehenswürdigkeiten befinden, kostet ca. CA$10. Angesagte Stadteile wie die Altstadt, auch genannt Gastown, die moderne Downtown, das Partyviertel Yaletown sowie das historische Chinatown lassen sich problemlos zu Fuß erkunden.
Stanley Park ist der drittgrößte Stadtpark in Amerika. Der eintrittsfreie Park befindet sich in der Innenstadt von Vancouver und ist mit mehr als 400 Hektar Fläche der größte Stadtparks Kanadas. Mit einem 200 Kilometer langen Netz an Spazierwegen können sich Jogger, Radfahrer, Spaziergänger und Inlineskater gleichermaßen wohlfühlen. Eingerahmt von den Costa Mountains und dem Pazifischen Ozean ist der Park ein Paradies für alle Naturliebhaber, die sich etwas Auszeit vom Großstadtleben wünschen. Douglasien, Riesen-Lebensbäume, Sitkafichten und Hemlocktannen bedecken einen großen Teil des Parks. Aber auch Kanadas größtes Aquarium mit über 50.000 Tieren und 30 laufenden Ausstellungen lässt Besucher staunen. Ein Eintrittsticket kostet etwa CA$40. Ansonsten können sich die Besucher an kostenlosen Attraktionen erfreuen, wie dem 800 Jahre alten Hallow Tree, ein toter hohler Baum in dem Besucher gerne Fotos machen oder dem Shakespeare Themengarten, ein Garten in den Bäumen wachsen, die von dem weltberühmten Dichter erwähnt wurden. Für romantische Stimmung sorgt ein Rosenpark, der mit 3.500 verschiedenen Rosenarten himmlische Düfte erzeugt. Für Wasseraktivitäten wie Kajaken oder Strandaktivitäten wie zum Beispiel Volleyball, können sich Besucher einen der zahlreichen Seen und Strände aussuchen.
In Vancouver sollten Besucher auf keinen Fall diese kleine Künstler-Halbinsel unterhalb der Innenstadt verpassen. Am besten gelangt man dorthin mit einem kleinen bunten Wassertaxi von False Creek Ferry aus, was etwa CA$4 pro Fahrt kostet. Besonders bekannt ist der pulsierende Markt, der mit frischem Obst, Gemüse, Fleisch aber auch mit vielen authentischen Imbissen und Cafés lockt. Hier dürfen Köstlichkeiten aus der ganzen Welt probiert werden. Um die Markthalle herum gibt es viele kleine Boutiquen, Geschäfte, Kunstgalerien, in denen sich garantiert ein Mitbringsel für zu Hause findet. Tipp: Die Granville Island Brewery ist die erste Mikrobrauerei Kanadas. Besucher können hier die verschiedenen Biersorten verkosten und sich ein saisonal gebrautes Bier schmecken lassen.
Einer der beliebtesten Strände in Vancouver ist der Kitsilano - auch Kits Beach genannt. Häufig wird er mit Los Angeles’ hippem Venice Beach verglichen. Dieser Strand besitzt alles, was ein Strandliebhaber sich wünscht: Kajak, Paddelbote, Bootstouren, Jet Ski - Wassersportler finden hier sicherlich ihren Spaß. Wer lieber am Strand aktiv sein möchte, kann sich bei einer Runde Basketball oder Tennis vergnügen. Geschichtsinteressierte haben die Möglichkeit, das Vancouver Maritime Museum zu besuchen. Hier wird gezeigt, wie sehr die Stadt und das Alltagsleben mit dem Ozean verflochten. Außerdem befinden sich in dem Museum einige interessante Ausstellungen. Der Eintritt kostet ca. CA$13,50.
Was Vancouver so besonders macht, ist die sagenhafte Natur. In nur ca. 15 Minuten gelangt man von der Innenstadt zum 1.100 Meter hohem Grouse Mountain und kann dort im Winter Ski fahren und Snowboarden, Schneeschuhwandern, Schlittschuhlaufen oder Schlittenfahren. Bei einem atemberaubenden Blick auf die Stadt und die Bucht den Berg hinunterzufahren, dürfte für jeden Wintersportler ein Traum sein. Aber auch für die Nicht-Wintersportler bietet der Grouse Mountain Park einige Highlights. So können Besucher mit dem Skyride (einer Riesengondel) einen grandiosen Blick über die schimmernde Skyline der Stadt, auf umliegende Gipfel, den Pazifik und die Gulfinseln genießen. Das Eye of the Wind ist ein Windrad, welches mit einer rundum verglasten Besucherplattform die spektakulärsten Aussichten bietet. Der Park ist ganzjährig geöffnet und bietet Spaß für jeden Naturliebhaber. Der Eintrittspreis für den Park beträgt etwa CA$50 und die genannten Attraktionen kosten jeweils extra.
