Azoren und Kanalinseln: Von atlantischen Wunderwelten zu Naturraritäten in der Nähe - 114828

Ponta Delgada ist die Hafenstadt und der Hauptort der portugiesischen Azoreninsel São Miguel. Die Stadt mit rund 30 000 Einwohnern ist bunt und lebhaft. Der überschaubare Ort mit historischem Zentrum zeichnet sich aus durch hübsche Parks und kleine Straßen und Plätze. Ein Bummel an der langen Hafenpromenade oder im Jachthafen ist besonders lohnenswert. Sehenswürdigkeiten: Pfarrkirche, Markt, Regionalmuseum mit Ausstellung zur einheimischen Kultur, Stadttore aus dem 18. Jhd.

Horta ist die Hauptstadt der portugiesischen Azoreninsel Faial. Ihr Stadtbild ist geprägt von malerischen, alten Kolonialhäusern. Eine Besonderheit der 7.000-Einwohner-Stadt sind ihre Bürgersteige, die mit inseltypischen Themen gepflastert sind, so zum Beispiel mit Windmühlen, Segelbooten oder Fährschiffen. Sehenswürdigkeiten: "Museum da Horta", die Kirche "Igreja de Sao Francisco" mit einem Museum für Kirchengeschichte, der Yachthafen mit Panoramasicht auf die Insel Pico und ihren gleichnamigen Vulkan.

Portugals heimliche Hauptstadt Porto ist Namensgeber für das ganze Land. Sie gilt als eine der schönsten Metropolen Europas und ist vor allem bekannt für ihren berühmten Portwein. Wer auf städtisches Ambiente nicht verzichten möchte, ist in Porto, der zweitgrößten Stadt des Landes, gut aufgehoben. Im Hafen der Stadt wurde die ruhmreiche portugiesische Flotte gebaut. Hier gibt es aber auch Cafés und Bistros. Die Häuser der Stadt stehen eng gedrängt an den steilen Felswänden oft dicht hinter- und übereinander und bilden Terrassen von äußerst malerischer Wirkung. Sehenswürdigkeiten: Praça da Liberdade, Câmara Municipal, Soares-dos-Reis-Nationalmuseum.

Im Westen Spaniens, ca. 30 km nördlich der Grenze zu Portugal am Südufer eines ins Land hineinreichenden Meeresarms, liegt die lebendigste und modernste Stadt Galiciens. Vigo zählt ca. 300.000 Einwohner und gehört zu den größten Fischerhäfen Spaniens. Die Stadt bietet außerdem ein abwechslungsreiches Nachtleben mit zahlreichen Bars, Caféterias und Diskotheken. Der Stadt vorgelagert sind die Cies-Inseln, die 1980 zum Nationalpark und Vogelschutzgebiet erklärt wurden. Sehenswürdigkeiten: El Castro, La Madroa, La Guia, Altstadt.

Jersey ist die größte der Kanalinseln und liegt im Ärmelkanal, etwa 160 km vor Großbritannien. Die Pflanzenvielfalt auf Jersey ist besonders schön anzusehen. Hier wachsen neben Nadelgewächsen und Laubbäumen auch Palmen, Orchideen und Drachenbäume. Jersey wird vor allem landwirtschaftlich genutzt. Es gibt einige befestigte Wanderwege und Klippenpfade, deren beliebteste Ausgangspunkte Plémont Bay oder Bouley Bay sind. Der Tourismus spielt auf Jersey neben der Landwirtschaft eine große Rolle. Es gibt einen Flughafen und gut ausgebaute Fährverbindungen.

Guernsey ist mit einem Umfang von 40 km und rund 60.000 Einwohnern die Zweitgrößte der britschen Kanalinseln. Trotz ihrer geringen Größe bietet sie eine vielfältige Landschaft und Vegetation, die vom mediterranen Klima geprägt ist. Es gibt lange, flache Sandstrände an der West- und Nordküste, sowie hohe Klippen im Süden. An der Ostküste der Insel liegt ihre Hauptstadt St. Peter Port mit mediterranem Flair und dem Charme eines traditionellen Fischerdorfes. Die hügelige Insel bietet sich durch ihren geringen Autoverkehr zum Fahrradfahren und Wandern an. Auch Freunde von klassischen Sehenswürdigkeiten kommen nicht zu kurz; neben prähistorischen Gräbern und hochragenden Steinblöcken, sogenannten "Menhiren", stehen mittelalterliche Kirchen und Schutzburgen. Als Zeugnis von Guernseys jüngerer Geschichte gelten zweifellos die Überreste von Hitlers atlantischem Wall.

Die etwa 5,5 km² große Insel Sark liegt vor der Nordwestküste Frankreichs im Ärmelkanal. Die Kanalinseln sind Kronbesitzungen und somit direkt der britischen Krone unterstellt, d.h. sie gehören nicht zum Vereinigten Königreich und sind auch nicht Mitglieder der EU. Sark besteht aus zwei Felseninseln, Great und Little Sark. Diese sind durch einen begehbaren Grat miteinander verbunden. Die Insel beherbergt rund 600 Einwohner, es gibt jedoch keine festen Dörfer oder Städte. Bei einem Besuch auf Sark gibt es einige interessante Dinge zu entdecken. Die St. Peter’s Church, eine Methodistenkapelle, sowie das alte Gefängnis gehören hier zu den beliebtesten Sehenswürdigkeiten.

Helgoland ist die einzige Hochsee-Insel Deutschlands und liegt daher von allen deutschen Inseln am weitesten vom Festland entfernt. Sie besteht aus der Hauptinsel Helgoland sowie der kleinen Nebeninsel Düne. Auf dieser befindet sich auch der Flugplatz von Helgoland. Wahrzeichen Helgolands ist die „Lange Anna“; ein Felsbrocken aus Buntsandstein. Ein besonderes Naturschutzgebiet ist das Felswatt am Helgoländer Felssockel. Es ist einzigartig für Deutschland und beheimatet über 300 verschiedene Arten von Algen. Sehenswert sind außerdem das Museum Helgoland und das Schauaquarium, die sich beide auf der Hauptinsel befinden. Auch der Leuchtturm ist definitiv einen Besuch wert. Bei guter Sicht ist sein Licht bis hin zu den Ostfriesischen Inseln zu sehen.

Die zweitgrößte Stadt Deutschlands (1,8 Mio. Einwohner) liegt an den Flüssen Elbe und Alster. Aufgrund dieser Lage verfügt Hamburg über ein dichtes Netz von Wasserwegen, besitzt sogar mehr Brücken als Venedig! Die Hansestadt stellt mit ihrem Überseehafen und dem Medien- und Kulturzentrum einen der wichtigsten Wirtschaftsstandorte Deutschlands dar. Die kontrastreiche Stadt bietet eine ausgeprägte Unterhaltungskultur, die man im legendären Vergnügungsviertel St. Pauli wie auch in den Musical Halls und Theatern erleben kann. Die 1.200 Jahre alte Stadt wird aber nicht nur von Kulturinteressierten, sondern auch von Szenegängern geschätzt, denn neben den traditionellen Kontorhäusern sprießen Gebäude mit den modernsten Geschäften und Bars aus dem Boden. Weitere Sehenswürdigkeiten: Der "Michel", die gesamte Hafenanlage, der Jungfernstieg, die Reeperbahn, der Fernsehturm, Hagenbecks Zoo, die Speicherstadt, die Mönckebergstraße, die Jacobikirche und der Fischmarkt.